周一早上，陸靈收到了一份來自美國紐約的聖誕禮物。今年，那個被稱為母親的女人送了一樣稍微特別點的東西。

八點鐘，天還沒完全亮，但灰蒙蒙的，應該又是陰天。往常這時候，陸靈早就到達哈靈頓了，但她今天跟她的會計師和牙醫都有預約，所以她準備稍晚一些過去。

QPR的主帥穿著灰色的雪地靴，裹著一件同是灰色的長及腳踝的大衣，站在自家門口。她頭發有些亂，手裏拿著個漂亮的盒子。皇家郵政的人離開之後，她稍作猶豫，然後往外走，她還得去查看下郵箱。不遠處有幾個人沖她舉起了相機。她拿完信件，夾在腋下，擡起頭跟那幾個人說：“聖誕快樂！你們為什麽不給自己放個假呢？天氣很差勁，不是嗎？”

有個留著絡腮胡的年輕男人連忙沖她喊道：“聖誕快樂，克裏斯汀！我們也不想這麽早蹲在這裏，沒辦法，這他媽是我們的工作。”

陸靈聳了下肩，準備回家。

派崔克正從對面的房子出來，他牽著鬥牛犬。

“早安，老板。”他在她身後喊道。

陸靈回過頭，“嘿，早安。”她又瞟了一眼遠處那幾個人，“我打算邀請他來我家喝杯熱茶，但是，抱歉，我不準備邀請你們了。”

依舊是那個絡腮胡回應了她：“謝謝你，克裏斯汀。祝你們有個愉快的早餐茶。”

她於是和派崔克一起進了屋子，她知道，晚些時候，會有某家或者某幾家媒體把剛才發生的一切寫出來，然後得出一個這樣的結論：QPR主帥克裏斯汀-陸跟剛剛被罰了一周周薪的隊內頭號球星派崔克-安柏關系依舊很融洽。

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“你居然跟他們說話……你知道我有多想砸了他們的相機。說真的，我們可以告他們嗎？”派崔克蹲下解開了遛狗繩，佐伊連忙跑開了，自己蹦到了沙發上。

陸靈先把手裏的盒子和夾著的幾封信放到了桌上，然後她脫了外套，她裏面就穿了件薄薄的睡裙，不過室內溫度有二十多度，並不冷。

“你可以去咨詢一下史蒂夫。”她走到門廊掛好外套，回頭笑著說。

派崔克仔細看了她兩眼，挑了挑眉頭，“你覺得你能跟你的會計師和牙醫改一下預約時間嗎？”

“當然不行，你知道我的時間表很滿。”她不會不知道他的意思，但是如果不是她非得看下牙醫不可，她可能連見會計師的時間都會推到聖誕-新年賽程之後。

“那你不該只穿這麽一件衣服站在我面前。”

“我馬上就走。”

派崔克覺得這就好像饑腸轆轆的時候看著一大塊披薩，滿是濃厚的芝士和鮮紅的意大利臘腸，但卻不能吃。想到這個比喻，他自己笑了起來。

“你笑什麽？”陸靈走到沙發邊摸了幾下佐伊，之後重新走回到了桌邊。

“沒什麽，只是……你是我的披薩，我最喜歡的雙層意大利臘腸披薩。”

“噢，這太浪漫了。”她隨口嘲諷了一句，看著面前精致的盒子，猶豫著是否要打開。

派崔克從後面摟住她的腰，她纖細的身體被他包圍住，所有觸感都讓他激動，但他知道，他得成熟一些，她現在在關註她母親的禮物，之後她還要去見她牙醫和會計師，再然後她需要趕去哈靈頓。

他於是也把目光投向桌上的那個盒子。上面有標簽寫明了食物。

“我餓了，打開吧。”他說著放開了她，“我去泡兩杯熱茶。”

“我不能吃，我一會要見牙醫。”

“我可以。”

陸靈笑了笑，打開了盒子。盒子裏面還有一個盒子。派崔克放茶包的時候，回了下頭，

裏面那個盒子是六邊形，淺粉色，還有小動物的圖案，盒子看上去有一定硬度，大概是八寸的披薩盒那麽大。

其實，已經很明顯了，裏面裝的是“媽媽的愛心甜點”。

陸靈垂著眼，又打開了這個盒子。

久違的曲奇餅幹。一共有十塊，並不多。她看了很久，也沒動一下。過了一會兒，她又把第一個盒子拿了過來。裏面果然夾了一張卡片。

“親愛的克裏斯汀，聖誕快樂，新年快樂。我一直在關註著你和你的球隊，希望你們一直這麽棒！我聽阿萊克斯說，你們很久沒見了，或許，等你有空了，你可以去看看他，我想他很想念你。”

她看了一遍，又看了一遍。當她把卡片放下，派崔克的茶也端過來了。

派崔克瞥了一眼卡片，把茶遞給她，問道：“你介意我嘗嘗嗎？”

陸靈接過茶，說：“可能已經壞了。”

派崔克拿起一塊曲奇，咬了一口，慢慢咀嚼著。

“沒有壞，很好吃，事實上，這可能是我吃過最好吃的曲奇。”

她笑了起來，眸光璀璨，“那是因為你沒吃過剛出烤箱的，熱熱的，又酥又軟，只需一口，你永遠都忘不了。”

“緹娜，你就像在念廣告詞。”派崔克看到她彎起的眼睛，覺得這個早晨無比美好。

陸靈換好衣服離開時，用紙巾包了兩塊曲奇餅幹放到了包裏，她想，或許她看完牙醫會餓。

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後來見會計師的時候，陸靈打了個電話給史蒂夫，詢問陸允桂的情況。經紀人告訴她，他最近沒有賭球，其他並不清楚。

但這通電話的重點很快轉到了其他事情上面。

史蒂夫以派崔克經紀人的身份建議陸靈不要把派崔克-安柏排除出對陣阿森納比賽的首發名單，以及告訴她，有多家大俱樂部希望在明年夏天引進這位目前的英超最佳射手。

“是派特讓你來跟我協商的嗎？”

“當然不是，但我是他的經紀人，我的工作就是讓他的職業生涯最大化的成功。我想我們都很清楚，他去年夏天如果去了一家大俱樂部，今年度的金球獎和世界足球先生，他都會是很具有競爭力的獲獎候選。但事實是，這兩項獎項他都沒有入圍前三名。這對他並不公平。況且，出售他，QPR可以獲得一筆非常可觀的轉會資金，或許不止是非常可觀，而是難以想象的一筆轉會資金，難道你真的不準備考慮一下嗎？”

“我和俱樂部並不打算在明年夏天出售他。我想他也不想離開。”

史蒂夫沈默了一會兒，又換到了她的經紀人的身份。

“克裏斯汀不知道你沒有興趣接一個……”

陸靈拒絕了他，“直到明年五月，沒有必要的商業活動我都不會參加。我非常忙碌。”

結束通話之前，史蒂文說道：“他沒有告訴我，但我猜他之前出入夜店，缺席訓練是因為跟你吵架了，只能是這個原因。我剛才看到了新聞，知道你們的關系沒有問題。但是克裏斯汀，從職業角度，無論是他的，還是你的，我再次建議你考慮一下我的提議。”

這通電話一點兒也不讓人愉悅。陸靈從會計師那裏離開之後，給提姆打了電話，說她還要稍微晚一些才能到。

等到上午十一點鐘，QPR的主教練總算出現在了哈靈頓訓練基地。每個人看著她，都有點兒驚訝。但他們都禮貌地告訴她，新發型不錯。

提姆是唯一一個對她的新發型進行了調侃的人：“你冷嗎？或許你會需要一頂帽子。”

陸靈大笑，她知道，她現在的頭發比提姆還要短。她看了看提姆的中長發，又摸了摸自己的頭發：“這會給我節省不少時間。更何況，這讓我心情好了起來。”

“你自己喜歡就好。”助教把隊醫剛剛送過來的球員的身體指標遞了過去，“其實，還是挺可愛的，像個漂亮的年輕男孩兒。”

關於發型的話題很快結束，陸靈把戰術板拉了過來，她需要跟提姆商量周六打阿森納的事宜。

“派崔克會上嗎？”提姆問。

這正是陸靈覺得最難辦的問題。

子翔被隊內停賽一場，理論上來說，派特也應該是一模一樣的懲罰。昨天下午僥幸拿下西布朗那場派特不上是因為紅牌停賽，而不是隊內停賽。

提姆看主帥不說話，繼續道：“阿森納最近的狀態非常好……他們已經四連勝了，上輪在安菲爾德擊敗了利物浦。如果派崔克不上，那麽我們不僅僅是少了最重要的球星，而且整只球隊的體系都必須要進行本質的調整。”

陸靈明白他說的是對的。

迄今為止，QPR的體系是圍繞派崔克-安柏超凡的能力建立的，不光是進攻，還有整體的攻防構架。如果沒有派特……球隊或許連階段性控制都很難辦，這又會激發連鎖反應，給後防帶來巨大壓力。

“我們在賽季初，不是沒有預案。當派特受傷或停賽，我們有應對的方式。”陸靈努力讓自己的聲音聽上去鎮定。

“但不是在這麽高強度的賽程裏面對強敵時的應對方式。”提姆繼續說著，他的語調也沒有改變。

陸靈低了一下頭。再擡頭時，她說：“如果子翔被隊內停賽了，而派特沒有，你覺得其他球員會怎麽想？你覺得他們會怎麽看我？”

“或許他們會理解。要知道，媒體和球迷對待克裏斯蒂亞諾和馬塞洛的態度是完全不一樣的。”提姆說著苦笑了一聲，“克裏斯汀，你在跟我商量之前，已經做了決定，不是嗎？”

“我考慮的是更衣室的長期穩定。上賽季我們沒有派特，同樣贏下了切爾西，記得嗎？”

“你不過是想讓所有人知道，這是你的球隊，不是派崔克-安柏的球隊。請放心，無論你做什麽決定，我都支持你。”提姆頓了一下，問：“你準備什麽時候告訴他？今晚？”

“馬上。”她說道。

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